En tant que professionnel·le de la petite enfance, donner une consigne aux enfants peut parfois sembler un défi : répéter plusieurs fois, reformuler, constater qu’ils n’écoutent pas ou semblent ne pas comprendre. Pas de panique, tout cela est normal ! L’immaturité du cerveau de l’enfant joue un rôle important dans sa capacité à recevoir et appliquer une consigne. Voici quelques clés pour rendre vos consignes plus efficaces et adaptées à leur développement.
1. Formuler des consignes simples et positives
Les consignes doivent être courtes, claires et positives :
- Évitez les négations. Le cerveau de l’enfant, encore en développement, a du mal à traiter les messages négatifs. Par exemple, remplacer « Ne cours pas ! » par « Marche doucement ! ».
- Utilisez des phrases simples. Une consigne longue ou complexe peut perdre l’enfant. Par exemple, préférez « Range le puzzle dans la boîte » à « Range ce que tu viens d’utiliser avant de prendre autre chose ».
2. Adapter votre ton et votre posture
Votre communication non-verbale est tout aussi importante que vos mots :
- Placez-vous à leur niveau. Regardez l’enfant dans les yeux pour capter son attention.
- Adoptez un ton ferme mais bienveillant. Parler trop doucement ou sur un ton interrogatif peut créer de la confusion.
3. Reformuler et répéter avec patience
Le cerveau des jeunes enfants est encore immature, notamment dans sa capacité à mémoriser et à se concentrer. Cela signifie que :
- La répétition est normale. Il peut être nécessaire de rappeler plusieurs fois une consigne avant qu’elle ne soit intégrée.
- Reformulez si besoin. Parfois, une consigne exprimée différemment sera plus facile à comprendre pour l’enfant.
Exemple : si « Va chercher ton manteau » ne fonctionne pas, essayez « Prends ton manteau sur le porte-manteau ».
4. Créer des repères clairs avec des visuels ou des gestes
Les jeunes enfants sont très sensibles aux supports visuels et gestuels :
- Illustrez vos consignes. Par exemple, pour ranger les jouets, montrez-leur où les poser.
- Utilisez des images ou des pictogrammes. Dans une crèche, avoir des affiches simples qui montrent des actions comme ranger ou se laver les mains peut être une aide précieuse.
5. Encourager et valoriser les efforts
Les enfants apprennent par essai-erreur, et il est important de renforcer positivement leurs efforts :
- Valorisez l’action réussie. Un simple « Bravo, tu as bien écouté ! » ou « C’est super, tu as mis ton manteau tout seul ! » motive les enfants.
- Restez bienveillant face à l’échec. Si l’enfant ne suit pas la consigne immédiatement, reformulez calmement sans le gronder.
6. Donner une consigne à la fois
La mémoire de travail des jeunes enfants est encore limitée. Multiplier les consignes en une seule fois peut les perdre :
- Une étape à la fois. Par exemple, plutôt que de dire « Va chercher ton manteau et tes chaussures, et viens ici », commencez par « Va chercher ton manteau », puis ajoutez la suite une fois la première action accomplie.
7. Tenir compte du contexte et de l’état de l’enfant
Les enfants peuvent avoir du mal à écouter si :
- Ils sont fatigués, frustrés ou excités.
- Ils sont en plein jeu ou concentrés sur une autre activité.
Dans ce cas, il peut être utile de :
- Attendre un moment de calme avant de donner une consigne.
- Annoncer la transition : « Dans 5 minutes, on range les jouets pour aller au repas. »
8. Aider l’enfant à visualiser le temps avec un timer
Les jeunes enfants n’ont pas encore de notion claire du temps. Leur demander « Encore 5 minutes » peut donc leur sembler abstrait. Utiliser un timer ou un sablier permet de matérialiser la durée de manière visuelle et ludique :
- Montrez la fin d’une activité. Par exemple, un sablier peut indiquer le temps restant avant de ranger.
- Aidez-les à anticiper. « Quand le timer s’arrête, on met les jouets dans la boîte. »
Cela leur donne un repère clair et facilite les transitions, tout en évitant frustrations et incompréhensions.
Pourquoi tout cela est important ?
Apprendre à donner une consigne claire et adaptée est une clé pour accompagner les enfants vers l’autonomie et les aider à développer leur capacité à comprendre et respecter les règles. En simplifiant votre langage, en valorisant leurs efforts et en adaptant votre approche à leur niveau de développement, vous contribuez à leur apprentissage tout en rendant les interactions plus fluides au quotidien.
Et souvenez-vous : répéter, guider et réessayer font partie intégrante du processus éducatif !
J’espère que cet article à pu vous aider, n’hésitez pas à me poser vos questions en commentaire
